Водятся ли на побережье Черного моря львы?
	Воронка муравьиного льва.

Увидите такую ямку – подденьте песок снизу ладонью, потом осторожно выпустите песок сквозь пальцы – в руке останется удивительное создание природы – муравьиный лев, точнее его личинка. У него толстое, волосатое брюхо, огромные челюсти, и тоненькие ножки-иголочки – они даже следа не оставляют, борозду прочерчивает волочащееся по песку пузо. Размером он не больше сантиметра, но весь его вид говорит о прожорливости этого хищника – львом его недаром назвали. След-бороздка заканчивается ямкой в форме перевернутой пирамиды – на ее дне и спрятался наш лев. Его легко достать оттуда – забрав горсть песка со дна ямки ладонью, а потом – аккуратно просеяв его между пальцами. Посадите его обратно на песок – он даже не закопается, а как-то сразу – задом вниз – уйдет в него.

Муравьиный лев – закапывается на глазах.

Можно посадить его в банку с песком и кормить насекомыми – очень интересно, попробуйте. Охотится он так. Ползет насекомое, тот же муравей, и сваливается в львиную ямку. А выбраться из западни трудно – стенки у нее сыпучие. Когда насекомое падает на дно ловушки, из песка появляются челюсти-клещи и хватают жертву – жизнь насекомого обрывается.

Дом муравьиного льва напоминает пирамиду (верхушкой вниз). Полы в этом домике о-очень покаты, да к тому же еще и сыпучи – кто войдет – обязательно скатится вниз, прямо в клещи-челюсти маленького прожорливого дьявола. Такая коварная ловушка: какие бы движения ни делал для своего спасения муравей или жучок, все они приводят к осыпанию песка и сползанию к гибели. Изо всех сил карабкается муравьишка выше, а оказывается все ниже. Единственная надежда - замереть и ждать дождя или утре нней росы, или соленой водяной пыли и брызг усиливающегося морского прибоя – тогда стенки воронки намокнут и укрепятся, появится шанс выбраться. Да и львы боятся воды, во время дождя прячутся глубже в песок.

Правда, иногда последний акт этой трагедии так затягивается, что превращается в комедию – мы с ребятами несколько раз наблюдали, как муравьиный лев ухватывал огромного – для него – жука – мраморного или майского хруща. Челюсти разомкнуть не может от жадности, съесть тоже не может, а хрущ пытается выползти из ямки, взлететь, жужжит крыльями, крутится, но лев сидит в песке как якорь – не выдернешь! В общем, муравьиный лев сражался как настоящий лев, но ярости и жадности для победы недостаточно – через полчаса истерзанный жук все-таки вырывался.

Муравьиный лев – это не только личинка, которую мы видим на дюнах, это еще и взрослое животное – имаго. Муравьиные львы относятся к отряду сетчатокрылых, это насекомые с полным превращением, то есть, наевшись и достигнув определенного возраста и размера, личинка окукливается, а из куколки появляется как будто совсем другое животное. В случае муравьиного льва это – нежнейшее, похожее на стрекозку создание, с огромными золотисто-зелеными глазами и большими прозрачными крыльями, плавно перепархивающее с места на место; они часто залетают в дома – на свет. Как будто Природа пошутила – насколько страшна личинка, настолько прекрасно взрослое насекомое. Личинка муравьиного льва невероятно прожорлива – целыми днями она только и делает что ест, и за неделю увеличивает свой вес вчетверо, а имаго не ест вообще! У нее даже рта нет, нет желудка и кишечника. Зато она, в отличие от толстой личинки, может размножаться, для этого она и живет – всего несколько дней – больше без пищи не протянешь. Спарятся «летучие львы», отложат яйца – и умирают. А из яиц скоро вылупляются новые личинки-обжоры. И так – несколько раз за лето.

Взрослый муровьиный лев - в отличие от личинки, живет не долго (дни), не умеет есть, но умеет размножаться